Олимпийский чемпион 1992 года снова вынужден преезжать. Еще два месяца назад (если быть точным, то 16 декабря 2006 года Алексея Житника обменяли из «Айлендерс» в «Филадельфию», которая прочно осела на последнем месте турнирной таблицы, даже не помышляя оплей-офф). И вот, в канун Юрьева дня, который наступит 28 февраля, «Летчики» решили избавиться от высокооплачиваемого украинского ветерана, сделав ставку на молодежь.
За Алексея Житника «Филадельфия» получила права на выбранного в первом раунде минувшего года —- Брэйдона Коберна. Конечно, это далеко не молодая звезда калибра Сидни Кросби, Александра Овечкина, или Ильи Ковальчука, но «Филадельфия» взялась работать на перспективу, потратив впустую сезон-другой. Чтобы узнать подробности, что называется, из первых уст, я дозвонился к Алексею в Америку.

-- Алексей, только сейчас ночью узнал о твоем обмене. Прокомментируй, пожалуйста, ситуацию.

-- После субботнего поединка против «Торонто», который я достачно неплохо отыграл (несмотря на то, что «Филадельфия» проиграла сосчетом 2:5, Алексей Житник закончил матч с показателем "+1» и отличился результативной передачей —- Прим.авт.), по окончании встречи был вызван к генеральному менеджеру клуба Полу Холмгрену. Я, кстати, пришел к нему практически в игровой форме, раздеться еще не успел: «Извини, Алекс, —- ответили мне. —- Это бизнес, вот тебе билет в Атланту, там хорошая команда —- удачи тебе». Вот и все, что я услышал.

-- Для тебя это наверняка не стало неожиданностью, все-таки в НХЛ проводишь 14-й сезон...

-- Конечно. Сначала был «Лос-Анджелес», потом «Баффало», которому я отдал 10 сезонов. Локаут, поездка в Казань, не скажу, что что-то потерял, или приобрел, но в «Сэйбрз», наверняка, пересидел, подписал хороший контракт с «Айлендерс». Затем последовал обмен в «Филадельфию».
Я ведь, везде проводил немало игрового времени на площадке, бывало и по полчаса, но эти разъезды всякий раз заставали меня врасплох.

-- Ты, помнится, был обненян в День влюбленных из «Лос-Анджелеса» в «Баффало», теперь —- после Дня советской Армии.

-- Неожиданностей в НХЛ хватает, просто февраль, видимо, «мой» месяц(смеется). Вот и пришлось собирать вещи.

-- Но все же, доволен ли ты обменом?

-- Спрашиваешь! Я выступал в «Филадельфии», которой, даже если бы случилось восьмое чудо света, никто не подарил бы ей плей-офф. А «Атланту» я попробую вытащить. Кстати, помнишь, мы говорили стобой в свое время о моей мечте?

-- Кубок Стэнли?

-- Точно! В финале я уже выступал, поэтому придется в нынешнем сезоне не только отлично отыграть те полтора десятка игр, что мне остались, но и найти понятие с вратарями и защитной линией. А нападение у нас отличное. Илья Ковальчук, Мариан Хосса, Слава Козлов, с которым я знаком с детских лет —- это мастера. Я же постараюсь и им помочь, и голкиперов в обиде не оставить.

-- Алексей, ты переезжаешь в Атланту со своей семьей?

-- Нет, об этом и речи быть не может. Видишь, какая неопределенность произошла после моего перехода в «Филадельфию»? Семья, как и была, так и останется в Нью-Йорке, а летом —- подумаем. Пока буду жить в гостинице, либо клуб снимет мне квартиру, я ни на что никогдане жаловался. Как говорится, игра покажет...

---

Вокруг до около

Помимо перехода Алексея Житника в «Атланту», руководство «Атланты» во главе со знаменитым тренером Бобом Хартли, приняло решение сделать ставку на проверенных бойцов, которые съели не один пуд соли в плей-офф.
После перехода нашего Житника к Илье Ковальчуку, сотоялся еще один непредсказуемый трейд. Один из лучших бомбардиров НХЛ Кейт Ткачук отправился из «Сент-Луиса» в стан «Дятлов». За него «Филадельфия» расплатилась первым и третьеим номерами драфта 2007 года, а также вторым номером 2008-го и центрфорвардом Гленом Мерополитом. Так что, теперь стоит ждать феерической игры от украиских фамилий —- Житника, Ткачука и Ковальчука.

Юрий Данилов (Команда, 27.02.2007)

Юрий Данилов