Задел украинцы сделали уже в первом матче, разгромив румын — 11:1. Удивляться тут нечему. Даже выступая не в оптимальном составе, наши хоккеисты были на три головы выше соперника. Не так по счету, как по игре.
Интересно ли хоккеистам было играть в таком поединке? «Не знаю, насколько интересно, но необходимо. Команда же участвует в «Еврочеллендже». Правда, хочется, чтобы сборные более равные подбирались», — говорит нападающий украинцев Виталий Литвиненко.
Что ж, следующего нашего соперника — Казахстан — к слабакам не отнесешь. К тому же перед поездкой в Киев наставник казахов Ерлан Сагымбаев сказал, что не украинцы их главные конкуренты, а поляки. «В принципе, и я не считаю нас фаворитами в этом матче, — говорил накануне встречи Литвиненко. — Но перед нами стоит задача: занять первое место».
Нефаворитам всегда легче играть. Когда тебя недооценивают, проще преподнести сюрприз. Сюрприз то был или нет, но казахов мы обыграли — 3:2.
Для победы в турнире в заключительный день Украине нужно было не проиграть полякам. При всем уважении к сопернику класс у нас выше. Но вот проблема. В воскресенье в открытом чемпионате Беларуси — тур. И все наши легионеры — а это десяток ведущих игроков — покинули сборную. «Клуб пытался перенести игру, но федерация не пошла навстречу, — говорит форвард «Гомеля» Виталий Литвиненко. — А клуб поставил условие: вернуться в воскресенье. Ведь у нас матч с «Металлургом» — областное дерби».
К счастью, Украине даже без «белорусов» обыграть поляков не составило труда — 6:3.

Любомир Луканюк (Сегодня, 18.12.2006)

Любомир Луканюк