New York Islanders было максимально трудно выполнить задачу — занять 8 место в Восточной Конференции и выйти в плей-офф. Для этого им требовалось выиграть последние 4 игры сезона. И с этим заданием они справились. В последней игре был повержен победитель Атлантического дивизиона New Jersey Devils.
«Мы никогда не теряли надежду," сказал защитник Айлендерз Брендан Уитт. «Ребята сегодня бились в овертайме и добились своего в серии буллитов».
Неделю назад казалось что Островитяне потеряли всякие надежды для борьбы за Кубок Стэнли. Но во многом благодаря своему вратарю, который номинально считается в команде третьим, Уэйду Дубилевичу им удалось обойти Toronto Maple Leafs. Кленовые листья закончили сезон победой над Montreal Canadiens 6:5, и имели на своем счету 91 очко, на одно больше чем у Айлендерз. Поэтому задача клуба из Нью-Йорка была предельно проста — выиграть у Дьяволов.
Поначалу казалось, что с этим заданием Айлендерз справится без особого труда — к середине третьего периода они вели 2:0. Однако благодаря усилиям Джона Мэддена Devils удалось перевести игру в овертайм, причем свой второй гол Мэдден запихнул в ворота Дубилевича за 0.7 секунды до окончания основного времени. Все решилось в серии буллитов. Мирослав Шатан и Виктор Козлов забили у Айлендерз, в то время как Дубилевичу удалось остановить броски Брайана Джионты и Сергея Брылина, что позволило Островитянам выйти в плей-офф, где они сразятся с Buffalo Sabres.

Полный вид сетки плей-офф выглядит следующим образом:

Восточная Конференция

(1) Buffalo — (8) NY Islanders
Игры: 12, 14, 16, 18, 20(*) 22(*), 24(*) апреля

(2) New Jersey — (7) Tampa Bay
Игры: 12, 14, 16, 18, 20(*) 22(*), 24(*) апреля

(3) Atlanta — (6) NY Rangers
Игры: 12, 14, 17, 18, 20(*) 22(*), 23(*) апреля

(4) Ottawa — (5) Pittsburgh
Игры: 11, 14, 15, 17, 19(*) 22(*), 24(*) апреля

Западная Конференция

(1) Detroit — (8) Calgary
Игры: 12, 15, 17, 19, 21(*) 22(*), 24(*) апреля

(2) Anaheim — (7) Minnesota
Игры: 11, 13, 15, 17, 19(*) 21(*), 23(*) апреля

(3) Vancouver — (6) Dallas
Игры: 11, 13, 15, 17, 19(*) 21(*), 23(*) апреля

(4) Nashville — (5) San Jose
Игры: 11, 13, 16, 18, 20(*) 22(*), 24(*) апреля

(*) — если потребуется

Источник: NHL

Илья