Матчей с участием нашей сборной украинские болельщики ждали почти семь лет. За всю свою историю команда Украины еще ни разу не представала перед родной публикой. Безусловно, интерес к этим товарищеским поединкам подогревался и по другим причинам. Во-первых, это была последняя "украинская" репетиция перед чемпионатом мира в Норвегии, во-вторых, зрители имели возможность посмотреть в деле хоккеистов, давно уехавших из тогда еще Советского Союза, и, наконец, в-третьих - впервые состав нашей сборной можно без всякой натяжки назвать самым сильным, если не брать во внимание отсутствие "американцев" - Христича, Климентьева, Проценко и Варламова, а также "ярославца" Литвиненко.

Австрийцы прибыли в Киев за день до поединка. Поселившись в гостинице, альпийские гости сразу же поспешили познакомиться с местным хоккейным дворцом и были страшно им удивлены. По мнению австрийцев. Дворец, расположенный на Мельникова, 46, не подходит к проведению международных матчей. Нет, к "хоккейным делам " у гостей претензий не было, лед им понравился, сама "коробка" тоже, вот только вместительность Дворца у австрийцев вызвала удивление. "Неужели у вас так мало зрителей ходят на хоккей, что их способен принять всего-лишь тысячный Дворец?", - спрашивали они. Бесспорно, поклонников самой быстрой игры в мире в Украине намного больше, и можно не сомневаться, что и Дворец спорта был бы полон, но мероприятия в самой большой крытой спортивной арене Украины запланированы почти на год вперед..

Еще одной неожиданностью для австрийцев стала "работа" табло и отсутствие переводчика. Табло перестало работать примерно на пятой минуте матча, и гости с удивлением подъезжали к судейскому столику, пытаясь узнать сколько времени осталось до окончания периода. Кроме того, нередко у них возникали вопросы, за что они получают удаления, а перевести трактовку им никто не мог. Но это детали, немного мешающие зрителям смотреть хоккей. Впрочем, в остальном организация товарищеских матчей Украина - Австрия была на высоком уровне и вышеупомянутые "ляпы" не испортили хоккейного праздника. Вот только в очередной раз хоккей пересекся с футболом. Первый матч проходил в одно время с поединком чемпионата Украины "Динамо" - "Кривбасс". Первоначально встречи были разведены, но в последний момент футбол был перенесен с субботы на пятницу, дабы киевляне лучше подготовились к ответной игре с "Баварией". Тем не менее это ни в коей мере не отпугнуло зрителей от хоккея. Аншлаг был, как на "Динамо", так и в Ледовом дворце профсоюзов. Большинство болельщиков прибыло на арену за полчаса-час до матча, с целью занять лучшие места (благо, вход был свободный).

Австрийцы предстали перед украинской публикой в сильнейшем составе, в то время, как наши земляки вместе проводили только первую встречу. Это сразу же сказалось на действиях игроков. Невооруженным взглядом было видно, что австрийцы в первом периоде превосходили подопечных Анатолия Богданова и Александра Сеуканда исключительно за счет сыгранности, в остальном наши земляки ничем австрийцам не уступали. Тем не менее пока украинцы входили в игру, австрийцы неожиданно открыли счет. После великолепного паса Линдера Рессманн поразил дальнюю правую "девятку". Кстати, все три шайбы австрийцев залетали именно туда ии были из разряда неберущихся.

Анатотий Богданов и Александр Сеуканд в этих встречах, естественно, проверяли всех кандидатов в сборную и наигрывали различные сочетания. Хоккеисты в первом матче не сразу "притерлись" друг к другу, чем и объясняется "провал" в первом периоде. В концовке страсти на площадке накалились: сначала "потолкались" Годынюк и Рессманн, за что и были отправлены на скамейку штрафников. Затем Гончаренко совершенно случайно клюшкой нашел губу австрийца и был наказан двойным штрафом, так как у соперника пошла кровь. Хотя это и была случайность, подобное гостям не понравилось и они стали на немецком языке оскорблять наших земляков. Так как "их" языком в составе сборной Украины пятничного образца владеют только Годынюк и Ширяев, неудивительно, что два наших защитника зачастую оказывались в эпицентре событий. Как сказал после матча Александр, на второе удаление австриец его спровоцировал, впрочем, это было видно и с трибуны. Мог Саша и здорово проучить "уважаемого гостя", но перед родной публикой он этого делать не стал. Тем не менее за "наезды" оба получили по десять минут, приплюсованные к малому штрафу. Во втором периоде Годынюк на площадке так и не появился, его заменил Андрей Савченко. Таким образом Анатолий Васильевич решил наказать бывшего энхазловца за то, что тот не совладал со своими нервами. Однако, стоит отметить, что в этой ситуации тяжело было поступить по-другому, поэтому поступок Годынюка в какой-то мере оправдан. Устоит ли кто-нибудь, если на тебя летит здоровенный детина с клюшкой, при этом выбрасывая в твой адрес кучу ругательств?

Неизвестно, что говорили Богданов и Сеуканд хоккеистам перед третьим периодом первого матча, но зрители увидели совершенно новую команду. Украинцы зажали соперника в их зоне, однако голкипер австрийцев действовал безупречно. Бесспорно, Дивис был лучшим игроком встречи. К тому же, нашим хоккеистам зачастую не везло. К примеру, во втором периоде у подопечных Анатолия Богданова было большое преимущество "пять на три", однако то Дивис вытаскивал немыслимые броски, то шайба где-то прыгала, что и мешало нашим нанести решающий бросок. А в самом начале заключительной трети матча бросок Дидковского отразила перекладина. Только за несколько десятых секунды до финальной сирены Гончаренко удалось "размочить" счет. В целом, результат первого матча не отражает истинного соотношения сил. Третий период болельщикам показал, как сборная Украины может играть. Во втором поединке подопечные Анатолия Богданова и Александра Сеуканда подтвердили свою истинную силу. Изменив почти наполовину состав, украинцы показали хороший размашистый хоккей, не оставив сопернику ни единого шанса. Состав, вышедший на второй поединок, можно считать очень близким к оптимальному. В этом матче были видны очертания той команды, которая и отправится в Норвегию. Приятно удивил своей техничной и сильной игрой Константин Касянчук. Если в первой встречеон провел на площадке не очень много времени, но успел показать себя во всей красе, то во второй Касянчук показывал себя с самой лучшей стороны на протяжении всего матча. Вообще, первая тройка Касянчук - Буценко - Сливченко в этот день просто блистала. К техничным Касянчуку и Буценко очень хорошо вписался реактивный Сливченко. Киевский зритель не видел Вадима с 1992 года, с тех пор, когда 22-летний Сливченко отправился в Европу. Нужно отметить, что Вадим стал бегать еще быстрее. Кроме того, во второй встрече восстановилась "казанская" пара защитников Гунько - Савицкий и своей игрой вызвала восторг болельщиков. Был великолепен и неувядаемый Юрий Шундров, отражавший мыслимые и немыслимые броски австрийцев. Нельзя не отметить и еще одного ветерана - Валерия Ширяева. Капитан украинской команды постояннобыл нацелен на атаку и не забывал о своих обронительных функциях, играя в защите предельно строго.

Две встречи с австрийцами помогли определить тренерам уже тех хоккеистов, которые отправятся в Норвегию. В Скандинавию отправятся три вратаря, семь защитников и 13 нападающих. К тем кандидатам, которые участвовали в матчах с австрийцам, должны присоединиться голкипер Игорь Карпенко, защитник Сергей Климентьев, который пока продолжает играть плей-офф в Америке, бессменный капитан украинской сборной Виталий Литвиненко и восстанавливающийся после травмы еще один капитан - киевского Сокола - Василий Бобровников Хочется верить, что ко 2 мая (первая игра с финнами) сборная Украины подойдет в боевой готовности, а последние товарищеские матчи с командой Латвии в Риге помогут тренерам определить оптимальные сочетания. Главное - обойтись без травм.

Юрий Данилов, ("Команда", апрель 1999).

Юрий Данилов,