Как и ожидалось, в конце прошлой недели новое шестилетнее коллективное соглашение между НХЛ и профсоюзом было ратифицировано. За него проголосовали все 30 хозяев клубов (еще бы!) и 464 из 532-х хоккеистов (то есть примерно 87 процентов из тех, кто пожелал высказать свое мнение). Против были, в основном, суперзвезды, чьи баснословные оклады оказались под серьезной угрозой.

Приняты новые правила игры, но об этом отдельно, проведена преддрафтовая жеребьевка. Победителем ее вышел «Питтсбург». Можно сказать, что справедливость восторжествовала: «Пингвины» и год назад имели больше всех шансов стать первыми, но Фортуна улыбнулась «Вашингтону», получившему возможность выбрать самого перспективного юниора Европы Александра Овечкина. «Питтсбургу» тогда достался второй выбор — другой россиянин — Евгений Малкин, появление которого в НХЛ уже в этом сезоне маловероятно. В Магнитогорске центрфорварду готовы платить 1,3 миллиона долларов в год чистыми, что американцам не по карману. Придется им довольствоваться Сидни Кросби — безусловным фаворитом драфта-2005.

Символично, что дебютировать в НХЛ в составе «Питтсбурга» 18-летний нападающий должен 5 октября — как раз в тот день, когда главной звезде команды Марио Лемье исполнится 40 лет.

Но самые интересные события начались на трансферном рынке. Виной всему новый потолок зарплат, не позволяющий клубам выделять на это дело более 39 миллионов в год. Многим богатеям («Детройту», «Колорадо», «Рейнджерс», «Филадельфии») придется сокращать платежные ведомости в полтора-два раза. Хорошо еще, всем хоккеистам урезали зарплату на 24 процента, но и это полностью не спасает.

Первыми жертвами стали форварды «Филадельфии» Джон Леклер и Тони Амонти. В прежней ситуации они бы пригодились команде, но сейчас их содержание стало для клуба чрезмерной роскошью, и генеральный менеджер «Летчиков» Бобби Кларк, честно объяснил хоккеистам ситуацию и объявил о досрочном расторжении контрактов с ними. В таком случае клуб должен выплатить хоккеисту около двух третей его годовой зарплаты. К примеру, в случае с Леклером цифровой расклад выглядит так: в соответствии с новым трудовым соглашением оклад Джона с 9 миллионов упал до 6,84. «Филадельфия» выплачивает ему 4,51 миллиона, и хоккеист волен искать себе новое место работы самостоятельно. На Леклере и Амонти «Флайерс» сэкономили уже 11 миллимонов долларов.

Чисткой рядов уже занялся и «Детройт», не побоявшийся даже развалить свое знаменитое разрушительное звено, отказавшись от услуг Даррена Маккарти. Не находится места и для защитников-ветеранов Дэриана Хэтчера и Рэя Уитни. В Городе Моторов собираются сделать ставку на молодежь, хотя еще, к примеру, не факт, что «Красным Крыльям» удастся выиграть у московского «Динамо» борьбу за Павла Дацюка. По слухам, чемпионы России готовы раскошелиться на сумму порядка четырех миллионов долларов, дабы сохранить хоккеиста у себя.

«Колорадо» готов платить 13 000 000 на двоих Джо Сакику и Робу Блэйку, но, судя по всему, не осилит 7,8 миллиона Петера Форсберга и 3,3 Адама Фута. Скорее всего, не меньше, чем в «Рейнджерс», сможет получить в Омске Яромир Ягр («чистыми») и пока готовится к сезону с «Авангардом». Даже у «Тампы» могут возникнуть проблемы. В целом с потолком пока все в порядке, но 15 миллионов приходятся всего на 8 игроков. А надо ведь нужно еще удержать Николая Хабибулина, Венсана Лекавалье, Мартена Сент-Луи...

---

В предстоящем сезоне НХЛ ждет немало новшеств. Их, правда, могло быть и больше, но пока не нашло понимания предложение допустить в плей-офф сразу 20 команд, а часть овертайма при ничейном исходе пятиминутки проводить в составе три на три. Впрочем, и без этого перемен немало.

Во-первых, ничьих не будет и в регулярном чемпионате. При мирном исходе последует пятиминутка четыре на четыре, а если и она не выявит победителя, соперники исполнят по три буллита (далее — по одному). В плей-офф же все останется по-прежнему.

Немного изменится формат регулярного чемпионата. По-прежнему, каждый клуб проведет по 82 матча, но увеличится доля встреч с соседями — 32 встречи (по 8) с соперниками по дивизиону, 40 (по 4) — с остальными командами своей конференции, а 10 — другой.

Длина каждой зоны атаки увеличивается с 60 до 64 футов (1 фут — 0,3048 м). Происходит это за счет сокращения на 4 метра средней зоны и уменьшения расстояния от линии ворот до бортика с 13-ти до 11 футов. Это поможет атаке, особенно при игре в большинстве.

По европейскому образцу отменен проброс при передаче через синюю и красную линии. При пробросе, когда шайба пересекает линию ворот, касание шайбы кем-либо из игроков уже не обязательно. Команда, совершившая проброс, не имеет права провести смену до вбрасывания.

На 11 процентов сокращаются размеры экипировки (ловушки, свитера, шортов) голкиперов. Ширина щитков сокращена с 12 до 11 дюймов. Ограничивается зона за воротами, где они имеют право играть клюшкой.

Евгений Белозеров