Матч в Гродно ожидался болельщиками с огромным нетерпением и особыми чувствами. Ведь таким количеством украинцев в белорусском клубе никого не удивишь. Однако в гродненской команде играет не кто-нибудь, а любимец киевской публики, «изгнанник» сине-бело-голубых нападающий Александр Бобкин! Причем его действия, похоже, вполне устраивают 33-летнего наставника «Немана» Дмитрия Кравченко. Пока Бобкин может похвастаться неплохой статистикой — 10 (4+6). Старается не отставать от Бобкина еще один представитель киевского хоккея центрфорвард Артем Бондарев. Именно воспитаннику известного тренера Юрия Крылова (взрастившего, к слову, Антона Бабчука и Николая Жердева) корреспондент «СЭ» позвонил через час после утренней раскатки.

- Артем, с какими чувствами ожидаете встречи с бывшим клубом?

- Пока готовлюсь к ней, как к обычной игре.

- Неужели не хотите проявить себя по-особенному на глазах у Александра Сеуканда?

- Не знаю (улыбается). Наверное, раньше, когда он был наставником сборной, желания было больше. А сейчас... Скажу так, всегда хочется сыграть хорошо против украинской команды. С другой стороны, вспоминаю, что в прошлом межсезонье был на просмотре в «Соколе», но не подошел клубу. И, наверное, все-таки хочется доказать тренеру, что меня зря не взяли в команду.

- В чем причина столь резвого старта «Немана»?

- Думаю, что это объясняется совокупностью факторов. Во-первых, в этом сезоне подобрался хороший состав — сплав молодости и опыта. Во-вторых, на старте нам немного повезло с календарем. Не стоит сбрасывать со счетов и уверенную победу над сильным солигорским «Шахтером» — 5:2. Да и сама игра пока должна радовать и тренера, и наших болельщиков.

- Судя по вашей статистике 6 (2+4), в «Немане» вы чувствуете себя в полном порядке.

- В моей тройке частенько происходит ротация — меняется правый крайний. А вот с Димой Панцыревым я провел уже несколько встреч. В целом, я доволен партнерами, единственное — хотелось бы забивать побольше. Мой товарищ Саша Бобкин сейчас опережает меня, а хотелось идти с ним на равных. Конечно, его статистика меня радует — пускай это будет стимулом для меня.

-Помимо Бобкина, в команде выступает еще два украинца — Андрей Лупандин и Егор Егоров. Какова, на ваш взгляд, их роль?

- Лупандин — возрастной хоккеист, и с ним мы пересекались в «Бресте» два сезона назад. Он — лидер, сильный защитник, который может зряче бросить. Могу сказать о нем только положительные слова. А вот с Егором мы впервые встретились в одной команде. Он много пропустил из-за того, что у нас был перебор с легионерами. Поэтому все ждали, пока он и Лупандин получат белорусские паспорта. Характеризуя Егорова как игрока, отмечу, что он очень амбициозный нападающий, но ему как-то не везет.

- Что скажете о Бобкине?

- (После паузы). Бобкин — личность.

- Он и в Гродно — любимец публики?

- Как сказать... На него просто возложены большие надежды, поэтому тренерский штаб и требует от этого игрока вдвойне. Мне кажется, он оправдывает доверие. Кстати, сегодня с ним в звене будет играть новоприбывший москвич Костя Михайлов.

- Кажется, на предсезонке вы играли с Бобкиным в одном звене...

- Да, но затем что-то не срослось, и мы, посоветовавшись с главным тренером, решили, что нам лучше играть в разных звеньях. Однако иногда в большинстве мы выходим на смены вместе.

- Как вы с ребятами восприняли назначение на пост главного тренера сборной Украины белоруса Михаила Захарова?

- Надеюсь, что нас с Бобом (Александром Бобкиным.- Прим. А. А.) вызовут в сборную (улыбается). Все-таки мы играем в одном чемпионате с Захаровым.

- Похоже, что для вас в чемпионате появится еще один принципиальный соперник — минская «Юность», которую тренирует Захаров...

- Это лидер чемпионата, прошлогодний чемпион, поэтому стараешься настроиться на таких соперников всегда. Тем более что отныне наставник этой команды — главный тренер сборной.

Артем Ананьевский, газета «СЭ в Украине»

А. Ананьевский