В следующем сезоне сборная за путевку в элиту будет бороться с Японией и Кореей

В прошлом году, да и в феврале этого, сборной Украины досталась приличная порция критики. Будучи одним из претендентов на путевку в элиту мирового хоккея, в апреле 2012-го она опозорилась на чемпионате мира, заняв последнее место в группе А дивизиона I и пропустив вперед даже Японию и Великобританию. А два месяца назад «сине-желтая» дружина с треском провалилась на олимпийском отборе в Дании, где уступила трем соперникам с общей разницей шайб 1-14. В общем, песочить наших земляков было за что.

Теперь же, когда украинская команда на своей территории стала победителем турнира в третьем по рангу эшелоне (обратите внимание: три года подряд в Донецке триумфуют наши сборные: в 2011-м –юношеская (U-18), в 2012-м молодежная (U-20), и вот теперь национальная!), многие оценивают результат подопечных Куликова с некоторой долей скептицизма. Мол, у таких оппонентов стыдно не выигрывать. Так сказать, ничего эдакого не произошло, игроки сделали то, что и должны были сделать. Отчасти с этим можно согласиться, однако язык так и чешется похвалить ребят. Да, потеряли очки с Голландией, но ведь вырвали волевую победу! Да, имели проблемы по ходу встречи с поляками. Но кто сказал, что «Кадра» —слабая команда? Учитывая факт революционной перестройки нашего коллектива, согласитесь, мы выглядели весьма достойно.

А больше всего радует, что компанию опытным Шафаренко, Тимченко, Матерухину, Михнову и Варламову составили молодые ребята – Петранговский, Торяник, Захаров, Ячник. Ведь как раз с Румынией, Эстонией и Литвой и нужно оттачивать зубы. Кроме того, держим в уме еще Мартышко, Падакина и других, способных усилить главную команду страны. Хочется верить, что и Федотенко с Поникаровским – не отрезанный ломоть. Прошлогоднее их участие в киевском олимпийском турнире говорит о том, что нашим заокеанским звездам патриотизм не чужд. Ну и будем надеяться, что премьерное выступление в следующем сезоне в МХЛ донецкой «Молодой гвардии» («Донбасса» в КХЛ — само собой) позволит воспитать еще парочку нужных Куликову кадров. Так что не все так печально. Даже несмотря на последние скромные показатели молодежной и юношеской сборных (четвертое и пятое места в группе В дивизиона I соответственно).

Через год мы станцуем уже на втором этаже — в группе А первого дивизиона. Из соперников пока известны трое – Венгрия, Япония и Корея (и, кстати, только первой из них мы уступали на ЧМ, причем всего однажды). Компанию им составит дуэт неудачников высшего дивизиона (скорее всего, он выпадет из трио Словения – Австрия – Франция), а потому, как нам кажется , шансы побороться за одну из двух элитных лицензий, в принципе, есть. Напомним, что в элите мы не светились с 2007 года.

Сергей Пилькевич, «Команда» 26 апреля 2013 года

Фото: iihf.com