Для достижения столь солидного показателя украинцу потребовалось провести в ильнейшей лиге планеты «всего» шесть с половиной сезонов в Филадельфии», «Тампа-Бэй» и своем нынешнем клубе —- «Айлендерс».
Юбилейный, пятисотый матч в «регулярке» (кубковым встречам плей-офф за океаном ведется отдельный подсчет), пришелся для левого крайнего «Островитян» на домашнюю встречу «Айлендерс» с «Нью-Джерси» (5:2), состоявшуюся в Nassau Coliseum 29 декабря в присутствии 16 234 зрителей. Первым поздравления из Украины Руслан получил от репортера «КОМАНДЫ».

По графику Горди Хоу

-- Руслан, промежуточный рубеж в 500 матчей вы преодолели оперативней легендарного Горди Хоу —- рекордсмена Лиги по количеству игр (1767 поединков в НХЛ).

-- Да ну!? Приятное сравнение, но за океаном моему показателю мало кто придал значение.

-- Неужели в «Айлендерс» никак не отреагировали на ваш мини-юбилей?

-- Перед игрой с «Нью-Джерси» наши статистики напомнили мне о грядущем событии, поэтому пришлось попросить партнеров победить соперника (улыбается). Уже потом, в перерыве, диктор арены объявил о юбилее, как о свершившемся факте, партнеры подбодрили, вот и все празднование. Здесь, в Северной Америке, 500 встреч в карьере —- частое явление для игроков НХЛ. Другое дело, если ты достиг отметки в тысячу игр (гроссмейстерский рубеж в 1 000 матчей преодолели «всего» 224 хоккеиста за 90-летнюю историю Лиги. —- Прим. авт.)!

-- В «Айлендерс» есть хоккеисты, которым покорился этот рубеж?

-- Двое: американец Бил Герин (1 065 матчей) и канадец Майк Силлинжер (1 029). На подходе словак Мирослав Шатан, в середине декабря проведший 900 поединок в НХЛ.

-- А у Федотенко получится преодолеть сей Рубикон?

-- Поживем —- увидим. Если буду востребован, и травмы обойдут меня стороной, то почему бы и нет?

-- Пока же самый запоминающийся из 500 сыгранных матчей —- это…

-- Дебютный поединок за «Филадельфию» в 2000 году, а также встреча, где я забил первый гол в НХЛ в ворота самого Доминика Гашека, защищающего тогда ворота «Баффало». Естественно, особняком стоит и решающий матч в финале Кубка Стэнли 2004 года, когда моя «Тампа-Бэй» одолела «Калгари» —- 2:1 (обе шайбы забросил Руслан Федотенко. —- Прим. авт.).

Новый год в воздухе

-- Самый актуальный на сегодня вопрос: где и как встретили Новый год? У вас, кажется, 31 декабря выездная встреча с «Каролиной» состоялась.

-- Да, мы выиграли ее —- 4:1, а я забросил одну из шайб после долгого перерыва (Федотенко не забивал на протяжении 19 матчей кряду. —- Прим. авт). Можно сказать, сделал себе и своим поклонникам небольшой подарок (улыбается). Жаль только, не успели своевременно домой вернуться. Самолет в Нью-Йорк вылетал из Роли за пятнадцать минут до полуночи, поэтому впервые в жизни пришлось встретить Новый год в воздухе!

-- Экзотика. Интересно, какая же у энхаэловских команд программа празднования на высоте 10 тысяч метров?

-- Атмосфера была праздничной не столько по поводу приближающегося 2008-го, сколько ввиду победы над «Каролиной». Дело в том, что в Северной Америке Новый год —- не такое грандиозное событие, как в Европе. За океаном традиционно популярно встречать Merry Christmas (Веселое Рождество) в конце декабря, нежели дожидаться «боя курантов» в новогоднюю ночь.

-- Кроме вас в команде выступают еще три европейца: словак Мирослав Шатан, чех Йозеф Васичек и финн Шон Бергенхейм. Неужели ничего не сообразили на четверых во время полета?

-- Об этом позаботилось руководство «Айлендерс», предложив игрокам по бокалу шампанского. Так и встретили Новый год в кресле самолета. Даже желание загадать не успел.

-- За праздничным столом хоть успели посидеть дома?

-- Какое там… Хотя из Роли в Нью-Йорк полет занимает примерно 1,5—2 часа, домой, на Лонг-Айленд, добрался только под утро. Сразу спать «нырнул».

-- Вернемся к ледовым баталиям. Старт сезона начался для вас в первой тройке нападения с Майком Комри и Билом Герином, но недавно генеральный менеджер клуба Гарт Сноу перевел Федотенко во второе звено в сочетание с Энди Хилбертом и Трентом Хантером. Эта перестановка связана с вашей продолжительной безголевой серией?

-- В большей степени это связано с отсутствием должного понимания меня и центрфорварда Майка Комри. Наш игровой стиль не очень подходит друг к другу, поэтому тренер и произвел перестановку в тройках. Нормальный рабочий момент. Если честно, то мне бы хотелось больше сыграться с чешским «центром» Васичеком и правым крайним, словаком Шатаном, выступающим в третьем звене.

-- Воссоздать эдакое ударное звено из европейцев?

-- Вроде того. У нас одинаковые взгляды на комбинационный хоккей и есть желание играть в пас. Жаль, что тренеры пока не решились на такой эксперимент.

-- Результативный старт Руслана Федотенко в новой команде буквально ошеломил общественность в дебюте сезона и сразу же породил слухи о новом контракте с «Айлендерс». Соответствует ли эта информация действительности?

-- Никто ни с кем не вел переговоров, ибо по правилам НХЛ до 1 января клубам запрещается предлагать хоккеистам условия нового контракта.

-- А персональные болельщики вас уже поддерживают на Лонг-Айленде?

-- Да, жена Дэбби посещает все домашние матчи «Островитян».

-- «Разбор» полетов в семейном кругу проводите?

-- Не без этого. Почти каждый раз Дэбби делится своими впечатлениями со стороны, рекомендуя мне почаще бросать в створ ворот. В принципе, я и сам это осознаю, но «стреляю» при этом действительно немного. Иной раз хочется найти более привлекательное продолжение атаки. Привычка, наверное.

-- А Виктор Федотенко постскриптум комментирует игру сына?

-- Папа? Не всегда, ведь он отныне проживает на противоположном от меня Западном побережье Америки.

Турне для Родителей

-- Кстати, Виктор Владимирович с восторгом отзывался о беспрецедентном турне, устроенном руководством клуба для родителей хоккеистов «Айлендерс». Что это было?

-- С подачи генерального менеджера клуба Гарта Сноу боссы клуба премировали всех отцов хоккеистов «Айлендерс» поощрительным турне по маршруту Атланта – Флорида – Тампа-Бэй, позволив папам взглянуть на атмосферу НХЛ изнутри, глазами сыновей. На подобную акцию руководство решилось в знак признательности нашим родителям (хотели еще и мам пригласить в турне, но Лига запретила), а также с целью объединения команды и родителей хоккеистов в единую семью!

-- Это правда, что Гарт Сноу всерьез прислушивался к мнению родителей относительно их идей подкорректировать игру «Айлендерс» в некоторых элементах?

-- Уж не знаю, всерьез или нет, прислушивался к советам пап генеральный менеджер, но на предматчевых установках родители присутствовали вместе с сыновьями! И не только в раздевалке. Отцы находились рядом с хоккеистами всюду: жили в люксовых номерах, питались за одним столом с нами и были обеспечены всем необходимым, включая билеты на выездные матчи. Думаю, моему «фазеру» надолго запомнится эта поездка

-- На тему сборной Украины с Виктором Владимировичем удалось пообщаться?

-- Да, отец рассказал мне о возрождающемся интересе к любимому виду спорта на родине, о принятии в Украине государственной программы развития хоккея до 2012 года. Искренне рад таким переменам.

-- Может, и сборной Украины на гребне волны поможете? Руководство национальной команды рассчитывает на помощь наших энхаэловцев в апрельском чемпионате мира в Японии.

-- В Японии я пока не бывал (улыбается)… Но что сейчас говорить, если впереди еще половина регулярного чемпионата НХЛ? Думаю, наша команда пробьется в плей-офф Кубка Стэнли, тогда все вопросы отпадут сами собой. Это раз. Во-вторых, из ФХУ мне по-прежнему никто не звонил. Ни в прошлом году, ни в этом.

---

Из досье «КОМАНДЫ»

ФЕДОТЕНКО Руслан Викторович

Родился 18 января 1979 года в Киеве.
Рост 188 см
Вес 87 кг
Обладатель Кубка Стэнли 2004 года в составе «Тампы-Бэй».
В сезоне 1995/96 сыграл два матча за «Сокол» в МХЛ и 33 за фарм-клуб киевлян ШВСМ в первом чемпионате ВЕХЛ.
На следующий сезон отправился стажироваться в юниорскую команду финского ТПС.
В период с 1997-го по 2000 годы выступал за команды юниорских и низших американских лиг.
24 октября 2000 года дебютировал за «Филадельфию» в НХЛ. В первой же игре против «Рейнджерс» отметился результативной передачей.
Первую шайбу в НХЛ забросил в ворота Доминика Гашека 4 ноября того же года.
Обменян в «Тампу-Бэй» 21 июня 2002 года за право выбора в первом раунде под четвертым номером (Йони Питканена).
Летом 2007 года на правах свободного агента перешел в «Айлендерс».

---

НАШИ В НХЛ
Украинские энхаэловцы, выступавшие за сборную Украины

	И	Г	П	О
Дмитрий ХРИСТИЧ («Вашингтон», «Лос-Анджелес», «Бостон», «Торонто», 1990--2001)	811	259	338	597
Руслан ФЕДОТЕНКО («Филадельфия», «Тампа-Бэй», «Айлендерс», 1999--2008)	505	114	110	224
Алексей ПОНИКАРОВСКИЙ («Торонто», 2000-2008)	305	65	75	140
Александр ГОДЫНЮК («Торонто», «Калгари», «Флорида», 1990--1996)	223	10	39	49
Сергей ВАРЛАМОВ («Калгари», «Сент-Луис», 1997--2003)	63	8	7	15
Игорь ЧИБИРЕВ («Хартфорд», 1994)	45	7	12	19
Александр ВАСИЛЕВСКИЙ («Сент-Луис», 1996)	4	0	0	0
Дмитрий ЯКУШИН («Торонто», 2000)	2	0	0	0

Примечание. Статистика указана по состоянию на 9 января.

Вячеслав Волков (Команда, 10.01.2008)

Вячеслав Волков