Сегодня единоличный лидер чемпионата ВЕХЛ киевский "Беркут" транзитом через Чоп пересечет венгерскую границу и отправится в столицу Словении - Любляну. Накануне отъезда беркутовцев на второй этап Континентального кубка корреспондент "Команды" попросил главного тренера Александра Куликова поделиться последними новостями из лагеря клуба.

- В последние до отъезда дни ничего примечательного в жизни команды не произошло. Обычный рабочий цикл, тренировки, товарищеские матчи...

- Вы упомянули о товарищеских матчах. Разве в планах "Беркута" были таковые?

- Окна в календаре Восточно-Европейской хоккейной лиги автоматически оставляли нас без добротной игровой практики. Поэтому в срочном порядке пришлось искать спарринг-партнеров. В конце прошлой недели мы собирались провести контрольный поединок с киевским "Соколом", которому также предстоит выступить на международной арене, однако матч до конца так и не был доигран.

- Почему?

- С каждой минутой страсти накалялись, пошла череда травм у обеих команд, потасовки... В конце концов во избежание серьезных повреждений при счете 0:1 под занавес второго периода мы приняли решение остановить встречу. Таким образом, подготовка к выезду в Словению получилась немного скомканной.

- "Беркут" и "Сокол" играли в сильнейших составах?

- Да. У соперника вернулись в родную команду Шундров и Млынченко... Вообще игра смотрелась, однако затем все чаще стали происходить стычки, арбитр начал удалять хоккеистов до конца матча. Смысла продолжать встречу я не видел.
Правда, уже в воскресенье мы провели полноценный матч с ХК "Киев" (7:2), усиленный несколькими игроками "Беркута", но записать этот поединок команде в актив вряд ли возможно. Все-таки настрой у ребят был далеко не такой, какой мне хотелось бы видеть. Да оно и понятно. После недавнего разгрома "Киева" (14:1) в рамках ВЕХЛ боевой дух во встречах с таким соперником поднять очень непросто.

- Последнее время были проблемы со здоровьем у Тимченко и Еловикова. Как у них сейчас обстоят дела?

- Оба уже восстановились после травм и приступили к занятиям в общей группе, а Тимченко даже успел сыграть против ХК "Киев". Конечно, сейчас им не хватает игровой практики, но мы рассчитываем на них, поэтому и внесли в список на поездку в Словению.

- Сколько человек едет в Любляну?

- Двадцать три: 2 вратаря, 8 защитников, 13 нападающих.

- Какой-то информацией о соперниках по группе С владеете?

- Совершенно никакой. Думаю, всю информацию мы получим уже на месте.

- Какое место устроит команду в столице Словении?

- Меня как тренера устроит первое место, ибо только оно дает право на выход в следующий раунд.

- "Беркуту" по силам его занять?

- Не зная ничего о соперниках, затрудняюсь ответить на ваш вопрос. Но заверяю, ребята полны желания пробиться по турнирной сетке Континентального кубка как можно дальше, ведь еще ни разу украинские клубы не участвовали в третьем раунде престижного соревнования.

Вячеслав Волков ("Команда", 18 октября 2000).

Вячеслав Волков