Появление в Киеве правого крайнего Вадима Кулабухова, проведшего последние семь лете зарубежных клубах - пражской "Славин", немецких "Вайсвассере" и "Байройте", - бесспорно, украсит наш чемпионат. Мы уже давно привыкли к отъезду квалифицированных исполнителей за границу, поэтому возвращение любого известного хоккеиста, коим, несомненно, является 31-летний Кулабухов, приятно удивило болельщиков и представителей СМИ. Приход в наш чемпионат настоящего мастера не остался незамеченным и для тренеров национальной сборной Украины.

- Вадим, поведай историю твоего появления в Украине. Насколько нам известно, ты очень неплохо чувствовал себя в Германии.

- Как вы знаете, на протяжении последних семи сезонов я играл за рубежом, из них пять - в Германии. Все шло нормально, но в феврале этого года получил серьезную травму спины - перелом четырех позвоночных отростков. Возможно, это стало причиной разрыва наших отношений с моим последним клубом "Байройтом". А может быть, сказалось и неудачное выступление сборной России на чемпионате мира в Петербурге. Это была очень плохая реклама игрокам из стран СНГ. И, насколько мне известно, после питерского первенства многие россияне и украинцы имели проблемы с заключением зарубежных контрактов на этот сезон. В частности, в Германии. Несмотря на приличную результативность и неплохую игру (до травмы), у меня были большие сомнения относительно собственного будущего.
Сейчас, насколько мне известно, в Германии отдают предпочтение словакам и чехам. Во-первых, они дешевле, чем мы. Во-вторых, их рейтинг очень повысился после удачного выступления на чемпионате мира-2000. Поэтому на наши с Синьковым места и взяли двух нападающих-чехов. Сложно сказать, сильнее ли они нас, но котируются они однозначно выше.

- За своими статистическими показателями в последнем чемпионате Германии следил?

- До травмы забросил 24 шайбы, отдал больше 20 результативных передач. После Нового года входил в десятку лучших бомбардиров Лиги. Синьков тоже неплохо играл, но он "сломался" на месяц раньше меня - разорвал сухожилие на большом пальце.

- Вариантов трудоустроиться за рубежом не было?

- Целое лето я ждал предложений от немецких клубов. Честно говоря, уезжать не хотелось, все-таки уже обжился там. Я очень быстро адаптировался, подучил язык. Ребята попались все очень общительные, у меня осталась там масса знакомых.
Со временем появилось несколько вариантов, но они не устраивали меня по финансовым вопросам. Пока выбирал, вакансии заполнялись. Тем не менее, не сомневался, что устроюсь в Германии. Прошедший сезон удался, наша не очень сильная команда вошла в четверку лучших. Очень приличный результат, особенно учитывая наш состав. Считаю, есть в этом и наша с Олегом заслуга. Поэтому уезжать было обидно.

- За пять лет наверняка попробовал знаменитое баварское пиво. Понравилось?

- Хорошее пиво, но наша "Оболонь", особенно разливная, ничем не хуже.

- В отличие от Украины, там с распитием спиртного проблем, наверное, не возникает.

- Абсолютно. Кстати, там, вне зависимости от того, как закончился матч, в раздевалку заносится ящик пива. Плюс еще один ящик лучшему игроку встречи. Понятное дело, домой такие презенты никто не несет, все выпивается сразу. Официально по одной-две бутылочки можешь употребить спокойно. Но если ты зависнешь в баре до трех утра, конечно, тебя не похвалят.

- Совместные вечеринки в "Байройте" устраивались?

- Матчи в нашей лиге игрались по пятницам и воскресеньям. В понедельник - восстановительные процедуры - сауны, массажи. А во вторник вечером, после тренировки, устраивались общекомандные собрания - у них это называется "кабинет фест". Все игроки по очереди, а именинники - вне очереди - покупают пару ящиков пива, какую-то нехитрую снедь: мясо, гарнир. Участвуют в этом и тренеры.

- А более горячительные напитки употреблять разрешается?

- В разумных пределах и желательно в начале недели. Хотя пивка немцы могут выпить и накануне игры. Не знаю, правильно ли это, но там это в порядке вещей.

- А штрафы за "нарушения режима" предусмотрены?

- Да. Приведу такой пример.
Один парень в прошлом году женился, и за несколько дней перед свадьбой - как раз накануне матча - устроил "мальчишник". А какой-то "добрый" болельщик стуканул начальству, оно нагрянуло в три часа ночи в бар, где "висели" несколько игроков. Был жуткий скандал, и их предупредили: выиграет команда ближайшие две встречи - их прощают, проиграет - будут оштрафованы на очень приличные суммы. От 10 до 25 процентов месячной зарплаты.

- А на какой самый крупный штраф раскошелился ты лично?

- Меня штрафовали за превышение скорости, особенно в начале - за неправильную парковку, за управление автомобилем с украинскими правами. Там есть положение, согласно которому каждый иностранец имеет право ездить с правами своей страны не больше года. Нужно сдавать экзамены и получать немецкие документы. Я ездил три года, и при пересечении границы меня уличили в обмане. Оштрафовали на 700 марок. Добавлю, что там очень развито стукачество. Увидит кто-то припаркованную в неположенном месте машину, пулей летит к телефону, вызывает полицию. Готовь штраф - 30 марок.

- Уехать из Германии все-таки пришлось. В сентябре ты оказался в Воскресенском "Химике".

- С этим клубом я полностью прошел всю предсезонку, участвовал в контрольных матчах. Но так и не заиграл.

- Почему?

- Наверное, ростом не вышел - в команде я оказался самым маленьким (рост Кулабухова - 190 см. - Прим. авт.). А если серьезно, то не знаю, об этом нужно у тренеров спросить. Хотя, если честно, то и меня не устраивали условия пребывания в Воскресенске. Как игровые, так и бытовые.

- В чем именно заключались проблемы?

- Воскресенск сам по себе городок маленький, одна улица, пойти некуда. Да и обстановка криминогенная. А у меня сын в школу ходит, причем в Германии он посещал немецкую, здесь, в Киеве, мы его тоже устроили в специализированную школу. Там же таковой, естественно, нет. К тому же мне за два месяца так и не смогли найти приличную квартиру. Например, Саша Савицкий до сих пор живет с женой в гостинице. А она у них - единственная в городе, скажем так, звезды полторы. Все это мелочи, но в совокупности они сыграли определяющую роль.
Есть еще нюансы. Мне было непонятно отношение тренеров, особенно главного - Васильева. Он то ставил меня в состав, то нет. Причем совершенно необоснованно. Буквально через неделю после приезда в Воскресенск мы вышли на лед. А через два дня мне предложили подписать контракт. Но, оказывается, в России контракты ничего не стоят - через день тебе могут сказать: "Свободен". Такой контракт не дает игроку никаких прав, но перейти в другой клуб ты уже не можешь.

- Но ведь именно Васильев приглашал тебя в "Химик"?..

- Нет. Дело в том, что сейчас в "Химике" третьим - играющим - тренером работает Яковенко. В свое время мы вместе выступали в Чехии, в Германии. Он-то меня и пригласил, хорошо зная как игрока и как человека. А с Васильевым я не работал, хотя он наверняка помнил меня еще по чемпионатам СССР и МХЛ.

- Из Воскресенска ты перешел в "Беркут".

- В конце августа киевский клуб как раз играл с "Химиком" товарищеские матчи. Прямо в Воскресенске состоялся разговор с руководством команды, потом побеседовали по телефону, и я откликнулся на их приглашение. И после возвращения "Беркута" с выездного тура чемпионата ВЕХЛ начал тренироваться с командой.
За семь заграничных сезонов я отвык от российской действительности, тем более от глубинки. Поэтому подумал, что лучше за меньшие деньги играть дома и быть рядом с семьей, чем в Воскресенске. Считаю, что ко всему в жизни нужно относиться с оптимизмом. Надо надеяться на лучшее.

- На каких условиях договорился с "Беркутом" - чемпионом ВЕХЛ и Украины?

- Я не могу разглашать сумму контракта - это коммерческая тайна. Скажу лишь, что в "Беркуте" мне предложили неплохие условия, но в Германии было лучше.

- За "Беркут" ты провел всего шесть матчей, а затем неожиданно покинул команду. Почему?

- В "Беркут" меня брали на просмотр. Я провел за чемпионов ВЕХЛ оговоренные шесть встреч, а мне потом заявили, что я "не вписываюсь" в тактический рисунок команды, хотя вроде бы голы забивал и передачи отдавал тоже...

- А как оказался в "Соколе"?

- Созвонился с начальником команды Василием Фадеевым, который и предложил мне на джентльменских условиях поиграть за "Сокол", У нас есть договоренность, что в случае проявления интереса ко мне со стороны зарубежных команд я без компенсации могу уйти.

- Поиски нового коллектива уже ведешь?

- Да. Но раскрывать секреты раньше времени не хочу, боюсь сглазить.

- Не можем не задать вопрос, касающийся сборной Украины. По прошествии четырех лет тренеры главной дружины страны снова вызвали тебя в национальную команду.

- Приятно, что тут говорить. Последний раз я надевал свитер сборной Украины в марте 1996 года, когда мы выступали в Словении на чемпионате мира в группе С. Уже и не верил, что когда-нибудь снова появится такая возможность. Очень рад этому приглашению и попытаюсь сделать все от меня зависящее, чтобы на международном турнире в Дании сборная Украины добилась стопроцентного результата.

Вячеслав Волков, Виктор Иванченко ("Команда", 8 ноября 2000).

Вячеслав Волков, Виктор