"Беркут"

На вложенные в "Беркут" президентом клуба Валерием Акопяном средства, душу и сердце, игроки стараются отвечать исключительно победами, причем яркими. Пока это у них получается, и очень даже хорошо. Команда уверенно лидирует в чемпионате, опережая ближайшего преследователя - "Неман" - на пять очков, а также не забывает "штамповать" один рекорд за другим.
Первый "плюс" беркутовцы получили в последних числах сентября, когда впервые принципиальнейший соперник "Сокол" потерпел от команды Александра Куликова самое болезненное поражение в ВЕХЛ - 1:7. Примерно в те же сроки вратарю команды Евгению Брулю удалось четыре встречи отстоять на "ноль", что позволило ему за первую половину чемпионата стать рекордсменом по "непробиваемости" - 228 минут и 43 секунды. Ко всему прочему в актив "Беркута" записано еще два достижения, установленных в матче с литовской "Энергией": во-первых, киевская команда разгромила противника с разницей в семнадцать шайб (17:0), что не удавалось доселе ни одному коллективу, а во-вторых, за шесть сезонов Восточно-Европейской Лиги еще никому не удавалось проводить четыре шайбы в ворота соперника за 53 секунды.
Кроме того, невозможно не причислить к заслугам "Беркута" уверенную победу в группе "G" во втором раунде Континентального кубка. После нее стало абсолютно ясно, кто же нынче является настоящим властелином в отечественном хоккее. Авансы, выданные "Беркуту" на старте сезона, с лихвой оправданы. Еще бы со строительством дворца городские власти помогли... Не подобает ведь лидеру украинского хоккея колесить с одного катка на другой в поисках свободного льда.

"Неман"

По сравнению с прошлым сезоном гродненцы очень прибавили. Чувствуется рука авторитетного Анатолия Варивончика, который продолжает надеяться, что его подопечным по силам включиться в борьбу за первое место.
Особенно удачно для "Немана" пока складываются матчи с главными конкурентами в споре за "золото" - "Беркутом", ХК "Минск" и "Соколом". В шести поединках с этими командами первые чемпионы ВЕХЛ набрали девять очков. Зато сложности психологического характера гродненцы испытывают во встречах с коллективами из нижней части турнирной таблицы. Последний пример - проигрыш со счетом 3:5 одному из аутсайдеров - ХК "Киев". Отставание "Немана" от "Беркута" далеко не заоблачное, но ликвидировать его можно только с помощью стабильности, которая у гродненцев пока хромает.

"Металургс"

Видимо, скандальный переход в межсезонье 12-ти игроков из Лиепаи в Ригу сильно подорвал авторитет бронзовых призеров чемпионата 1999 года. Подопечные Леонида Береснева крайне нестабильны, что и сказывается на очковых показателях. Сверхпринципиальными с нынешнего чемпионата стали для "Металургса" поединки против ХК "Рига". В первом туре соперники поделили очки в портовой Лиепае (2:4 и 3:1), а в столице Латвии (3-4 круг) провинциалы дважды праздновали победу.

ХК "Минск"

Лидировавший большую часть чемпионата "Минск" к середине сезона "сдулся" и забуксовал. Причиной этого является в первую очередь финансовый капкан, в который угодила белорусская команда в начале ноября. Никак не удается погасить задолженности перед игроками по зарплате и премиальным. Как следствие, в жизни клуба наступила черная полоса, значительно подпортившая результаты "Минска" не только в чемпионате ВЕХЛ, но и в первенстве Белоруссии.
Как и "Беркут", минчане пробились в третий раунд Континентального кубка (старт в конце этой недели), однако денежный вопрос в столичной команде сейчас стоит настолько остро, что не исключен вариант отказа ХК "Минск" от участия в соревнованиях на международной арене. Главной его причиной вполне может стать отсутствие игроков. Уже сейчас команда потихоньку начинает разбегаться: новый клуб себе подыскивает Свито, а Винокуров и Слыш уже уехали соответственно в Германию и Францию.

"Сокол"

Мало того, что отъезд Зиневича, Лиходеда, Олецкого в Северную Америку, Гаркуши и Дидковского в Испанию значительно ослабил команду, так еще и череда травм надолго отстранила от хоккея целую группу игроков основного состава: Гончаренко, Победоносцева, Савенко... Из-за мелких повреждений постоянно отправлялись в лазарет другие ведущие исполнители, как следствие, нарушались игровые связи. Практически все матчи "Сокол" провел в три пятерки и, надо сказать, никогда не терял своего почерка, действуя в привычной, атакующей манере, в чем немалая заслуга наставника "бело-синих". Под руководством такого тренера-максималиста, как Александр Сеуканд, "Сокол" еще надолго останется одним из претендентов на награды, какие бы кадровые трудности столичный клуб ни переживал.
Последние успехи "соколят" (в шести матчах - 10 очков), бесспорно, вдохновят хоккеистов в погоне за призовыми местами.

"Полимир"

С нынешнего сезона "полимировцы" почувствовали денежные вливания в команду. Игроки спустя три года вновь стали получать премиальные, однако хороших результатов это стимулирование пока не принесло. Когда появились средства, чемпионат уже готов был стартовать, а комплектация состава так и не состоялась. Впрочем, новополочане и так выглядели на фоне других середняков очень достойно. Особняком для "Полимира" стоит его победа над ХК "Рига" - 8:6, по ходу того матча белорусские хоккеисты уступали - 2:6. Также Страхов и К° гордятся, что нанесли единственное в сезоне поражение чемпиону ВЕХЛ - киевскому "Беркуту" - 2:1.

ХК "Рига"

Созданная летом команда оказалась не способна на великие свершения. Грандиозные планы, вынашиваемые президентом клуба Хельмутом Балдерисом, рухнули после его скорого ухода с этого поста.
Представитель столицы Латвии - своеобразное отражение "Металургса": за 18 проведенных матчей рижане ни разу не убедили болельщиков в своих серьезных намерениях. Даже когда ковались крупные победы над электренайской "Энергией" (9:1 и 6:1), дружина Владимира Лубнина не радовала зрителей содержательной игрой.

ХК "Киев" Семиочковый багаж "Киева" (молодежной сборной Украины) стал большой неожиданностью для многих специалистов и болельщиков. Во всех без исключения матчах команда Александра Куликова и Анатолия Демина достойно сражалась с более опытными соперниками, но одного желания было недостаточно. Лишь когда тренеры призывали беркутовцев Александра Бобкина и Юрия Дьяченко, противник чувствовал истинную силу "Киева".

"Энергия"

Электренайская команда единственная в Лиге не вызывает трепета у соперников. Имеющая любительский статус "Энергия" из-за ремонта холодильных установок вынуждена была проводить домашние поединки в Каунасе (все поражения), а единственное очко аутсайдер заработал в киевской встрече с местным хоккейным клубом (2:2).
Самая большая проблема для электренайцев состоит в том, что практически все игроки команды имеют постоянную работу. И когда литовцам предстоит длительный выезд за пределы Литвы, Виктор Сенин может рассчитывать максимум на две пятерки.

Вячеслав Волков ("Команда", 22 ноября 2000).

Вячеслав Волков