В матче против датчан Вячеслав Завальнюк (справа) себя не давал в обиду

Главное событие года для сборной Украины —- это майский чемпионат мира в Риге, а для киевских любителей хоккея, пожалуй, —- декабрьский этап «Евро-челлендж». Именно в столице Украины раз в год дружина Александра Сеуканда собирает свои лучшие силы, дабы воочию предстать перед публикой и продемонстрировать мастерство в престижной компании участников традиционного международного турнира.

Организаторы киевских соревнований сделали все возможное, чтобы «свидание» болельщиков с ледовыми рыцарями прошло в атмосфере настоящего праздника. Музыкальные паузы в ходе игры, обворожительные девушки на подтанцовке, смонтированное цветное табло с обилием повторов текущей встречи, запоминающийся лед с большим логотипом генерального спонсора турнира «Еврохоккей-челлендж Союз-Виктан», предоставили публике дополнительный комфорт. Сами участники баталий были приятно поражены заполненными трибунами.

Не подкачали и главные действующие лица. Ни один из шести матчей турнира не оказался «проходным», а финишировавшая без набранных очков Эстония уже в первый игровой день едва не преподнесла сенсацию, уступив представителю высшего эшелона чемпионата мира —- Дании, только в овертайме. Любопытно, что наставником прибалтийцев является знакомый любителям хоккея со стажем 41-летний Юрий Цепилов, выступавший в свое время за киевские ШВСМ и «Сокол».

Премьерный поединок украинцев с «Ладой» получился упорным, а пропущенная в самом дебюте шайба внесла некоторую нервозность в действия «сине-желтых», избавиться от которой помог дальний бросок Дмитрия Толкунова вместе с сиреной на перерыв. Молодые тольяттинцы, сенсационно идущие в российской Суперлиге на пятой позиции, поразили киевлян своими габаритами, где даже основной вратарь Василий Кошечкин имеет баскетбольный рост 199 сантиметров. А среди полевых игроков встречаются и двухметровые гиганты, такие, например, как 22-летний центрфорвард Андрей Михнов, задрафтованный в первом раунде 2002 года «Сент-Луисом». Кстати, в ходе турнира киевский воспитанник «Лады» получил от украинской сборной приглашение на следующий этап «Евро-челлендж» в Минске (состоится в феврале), которое, в отличие от своего старшего брата Алексея, игнорировать не собирается.

Вязкая игра «Лады» —- коронный стиль дружины Петра Воробьева. Приспособиться к такой манере игры и найти уязвимые места, задача не из легких, однако в результате опыт украинцев взял верх над молодостью тольяттинских хоккеистов. Довольно миролюбиво сложилась встреча и для двух силовиков —- нашего Андрея Срюбко и россиянина Михаила Стрелкова, не пожелавших вызывать друг друга на «спарринг». Но без драки болельщики не остались. Уже в заключительном матче турнира Украина —- Дания лопнуло терпение у Вячеслава Завальнюка, сбросившего перчатки за 16 секунд до окончания овертайма. Николас Мондберон получил сполна за все свои провокационные трюки...

Ничейного исхода с датчанами оказалось достаточно для того, чтобы одержать чистую победу на турнире. Лишь концовка встречи с Данией немного подпортила настроение от в целом успешного для украинцев выступления. Еще за 10 минут до финальной сирены «сине-желтые» имели солидный игровой перевес в три шайбы, но умудрились разбазарить преимущество. До поры до времени наши хоккеисты старались действовать дисциплинированно, не отвечая на провокационные зацепы и удары соперников. Однако когда терпению пришел конец, последовала череда обоюдных удалений, превративших матч в самый грубый на турнире (117 штрафных минут). Причем только упомянутое удаление Завальнюка «потянуло» на матч-штраф, а все остальные нарушения зафиксированы из числа «двухминутных». В одном из эпизодов второго периода на скамейке штрафников хозяев одновременно находилась пятерка хоккеистов (!), поэтому неудивительно, что поединок изобиловал множеством остановок и затянулся больее чем на 2 часа 40 минут.

Александр Сеуканд (главный тренер сборной Украины):

«Приятно удивлен интересом нашего болельщика к хоккею. Давно не видел, чтобы на наших домашних матчах присутствовало по меньшей мере четыре тысячи зрителей, а на заключительной встрече Дворец был заполнен почти до отказа».

Символическая сборная. Версия «Команды»

1. Василий Кошечкин («Лада»)
2. Сергей Климентьев (Украина)
3. Дмитрий Толкунов (Украина)
4. Каспер Дегн (Дания)
5. Вячеслав Завальнюк (Украина)
6. Роман Сальников (Украина)

Вячеслав Волков (Команда, 20.12.2005)

Вячеслав Волков