После майских конфузов на мировом форуме в Риге (0:6 —- от России, 1:9 —- от Белоруссии и 0:8 —- от Словакии), украинская сборная полгода прожила с занозой в сердце, пытаясь избавиться от кошмарных воспоминаний о втором этапе латвийского мундиаля. Естественно, подходящий момент для «смытия позора» у «сине-желтой» дружины еще представится на грядущем весной чемпионате мира в Москве. Однако и виктория в домашнем розыгрыше «Еврохоккей-челлендж» могла «зализать» балтийские раны, а заодно и поднять настроение верным болельщикам: новоиспеченному главе ФХУ —- Анатолию Брезвину и президенту олимпийского комитета —- Сергею Бубке, посетивших в уик-энд столичный Дворец спорта...

У былинных богатырей, едва они ступали на родную землю, силушка возрастала во сто крат. Как оказалось, и у хоккейных витязей подобная закономерность прослеживается. Временно вернувшийся из загранкомандировки квинтет хоккеистов из России, чертова дюжина легионеров из Белоруссии и одна боевая единица из словацкого «Зволена» в лице Юрия Гунько, с первого же матча отвел душу, устроив румынам такую свистопляску, что те походили на боксерскую грушу —- 11:1. Три дубля в этом поединке в свой актив записали защитники Александр Победоносцев, Вячеслав Завальнюк и нападающий Роман Сальников. Причем Победоносцев отличился в первом же матче после нашумевшей дисквалификации за мнимое употребление запрещенного препарата.

При всем уважении к Польше и Румынии, гвоздем программы на киевском турнире считался поединок Украины против традиционно сильного Казахстана, хотя и без подкрепления из России. Азиаты привезли в нашу столицу преимущественно дебютантов сборной —- представителей ведущих клубов страны «Казахмыса» и «Торпедо-Казцинка», но это вовсе не означало, что участник Олимпиады в Турине сдастся на милость хозяевам. Не для того казахстанцы добирались в Киев более 30-ти часов с двумя пересадками в России.

А вот украинская дружина предстала многоопытным коллективом. Достаточно сказать, что против нынешнего состава казахов на лед вышли такие аксакалы, как Гунько, Литвиненко, Олецкий, Бобровников —- те хоккеисты, которые 6 ноября 1992 года сыграли в первом официальном матче новорожденной сборной Украины против... Казахстана (4:5). Если кому интересно, то первую шайбу нашей дружины в свой актив тогда записал нынешний «беркутовец» Александр Савицкий (кстати, также принявший участие на нынешнем «челлендже», сыграв в заключительном поединке с Польшей).

В первой половине матча украинский опыт взял верх над обновленной командой Казахстана, создав комфортный задел в три шайбы. Но уже в заключительной 20-минутке преимущество хозяев сократилось до минимума. К счастью, на болшее гостям не хватило времени. «У нас не лучшим образом сыграл вратарь, но я не умаляю достоинств Украины, победившей закономерно, —- без фальши сказал наставник Казахстана Ерлан Сагымбаев. —- Впрочем, грустить по поводу поражения не станем, поскольку наша основная задача —- посмотреть в деле как можно больше кандидатов перед стартующими в январе Азиатскими играми, где нашим соперником за первое место будет Япония».

Заключительную встречу против поляков украинцы проводили без белорусского «десанта», отправившегося по зову клубов на очередные матчи ОЧБ. Тем не менее хоккеисты «Сокола», усиленные российскими мастерами, не подкачали, переиграв соперника по всем статьям. Под занавес встречи, когда исход уже не вызывал сомнений, напомнил о своей высокой квалификации бойца наш Андрей Срюбко, эффектно уложив одной правой Адриана Лабрыгу. Правда, разгореться боксерской дуэли в полной мере не дали киевские лайнсмены, чем вызвали у Срюбко удивление после игры.

«Неужели у себя на турнире нельзя было потешить публику кулачной схваткой? Если бы не судьи, бой получился бы куда более красивей», —- заключил Андрей Срюбко.

Отметим, что встреча Украина —- Польша оказалась самой «грязной» на турнире (90 минут штрафа на двоих соперников), однако сей факт не помешал нашей сборной четвертый год кряду завоевать главный приз домашнего этапа «Евро-челлендж».

«В облачном небе выглянуло солнце —- наша сборная порадовала своих болельщиков победами, которых в этом году было не очень много. К тому же мы решили сразу две задачи: выиграли первое место и просмотрели довольно обширный круг кандидатов в сборную (34 хоккеиста. —- Прим. авт.). Приятно, что резерв у нашей главной команды страны еще есть», —- заявил по окончании турнира наставник украинцев Александр Сеуканд.

Все. Занавес рухнул стремительным домкратом. Трехдневный киевский этап «Евро-челлендж«-2006 —- уже история, которую украинские хоккеисты написали в самых ярких красках: одержали больше всех побед, набрали максимальную сумму баллов, забросили наибольшее количество шайб и, под конец турнира потешили публику традиционным кулачным боем, который, естественно, тоже остался за нами.

Вячеслав Волков (Команда, 19.12.2006)

Вячеслав Волков