Сборная Украины вернулась из Таллинна в хорошем настроении, успешно преодолев первый квалификационный раунд Олимпийских игр. Теперь дружина Анатолия Богданова и Александра Сеуканда имеет прекрасные шансы впервые в своей истории завоевать путевку на самые престижные соревнования четырехлетия.
Из-за занятости в своих командах, из Эстонии в Украину приехали не все. Наши легионеры Артем Остроушко, Вячеслав Завальнюк, Александр Матвийчук (все - СКА, Россия), Олег Полковников, Константин Буценко (оба - "Спартак", Россия), Сергей Климентьев ("Ак Барс", Россия), Владимир Кирик ("Рубин", Россия), Вадим Шахрайчук ("Нюрнберг", Германия), Роман Сальников ("Витязь", Россия) и Виталий Литвиненко ("Торпедо" Яр., Россия) отправились в расположение клубов сразу же из Таллинна, а Игорь Карпенко ("Металлург" Мг, Россия) и Александр Савицкий ("Зволен", Словакия) всего на несколько часов вернулись в Украину, но затем сразу же взяли курс на Россию и Словакию. Не прибыл в Киев и главный тренер нашей сборной Анатолий Богданов, поэтому игру украинской команды в Эстонии прокомментировал ассистент тренера и наставник киевского "Сокола" Александр Сеуканд.

- Александр Юрьевич примите поздравления от читателей "Команды" и охарактеризуйте, пожалуйста, действия наших хоккеистов в Таллинне.

- Спасибо. Конечно, мы довольны, что удалось решить главную задачу - выход в следующий раунд, но, как вы понимаете, не обошлось без трудностей. У сборной Украины нет международного календаря, поэтому мы не можем просматривать кандидатов в команду, скажем, в товарищеских матчах. Сборная формируется в Киеве, можно сказать, "с листа". И дебютантов команды - Андрея Николаева и Евгения Млынченко - мы просматривали непосредственно в официальных поединках. А турнир в Эстонии был очень сложным. Несмотря на то что многие скептически к нему относились, он отнял очень много сил. Кое-кто поспешил свести турнир к одному матчу, мол, все решится во встрече Украина - Казахстан, но... В спор этих сборных неожиданно для некоторых специалистов вмешались эстонцы. Лично для меня это не явилось сюрпризом, так как я давно уже знаю эту команду - еще по выступлениям против нее в группах С и В. - Тогда матчи для украинцев были не из легких: победы - 5:2, 3:1 и 2:1 - не говорят о полном преимуществе нашей сборной.

- Да, вы правы. Эстонцы уже давно не являются мальчиками для битья и, ко всему прочему, слывут "домашней" командой, которая при поддержке зрителей "заводится" так, что может дать бой любому коллективу. Хотя во встрече с хозяевами счет в нашу пользу, мог быть и большим, а во втором и третьем периодах преимущество сборной Украины было вообще подавляющим, но и эстонцы частенько огрызались. В целом я считаю, что Украина провела лучшую игру на турнире именно против хозяев льда. Эстонцы собрали всех сильнейших игроков. Даже Суурсоо, который защищает цвета шведского "Мальме" и был в тренировочном лагере "Детройта", приехал. Правда, в первом же матче он получил травму, но, смею заверить, это было игровое столкновение. Неплохо смотрелся Эдуард Валиуллин. Эдик - капитан команды, вокруг него строилась вся игра эстонцев.
Тяжелым для нас был и поединок против литовцев. Наверное, из-за того, что ребята несколько недооценили соперника. Был даже отрезок времени, когда мы посадили на скамейку почти целую пятерку: Гончаренко, Савенко, Млынченко, Савицкого... Литовцы на какой-то момент перехватили инициативу и стоял даже вопрос о том, чтобы вместо Александра Васильева выпустить на лед Игоря Карпенко. Но, к счастью, этого делать не пришлось: Васильев оправдал надежды тренеров и сыграл на уровне. Матч с литовцами подтвердил, что настраиваться должным образом нужно на встречу с любым соперником.
Во втором матче этого игрового дня эстонцы обыграли сборную Казахстана. Для меня это никоим образом неожиданностью не стало. Не могу сказать, что наш главный соперник недооценил хозяев турнира, - просто эстонские хоккеисты сыграли "на кураже", победив по игре, несмотря на то что казахстанцы в три раза перебросали соперника. Команда Эстонии действовала более грамотно, к тому же ее не раз выручал вратарь. После этой встречи нас уже все стали поздравлять, что не могло негативно не повлиять на настроение коллектива. Каждый игрок где-то в подсознании уже знал, что у нас отличные шансы занять первое место, ведь в случае победы эстонцев над Литвой нас устраивало даже поражение в три шайбы от Казахстана. Психологическая нагрузка выпала на игроков огромная, а ведь несколько ошибок могли оставить сборную за бортом Олимпиады.
Встреча началась обоюдными атаками, но уже на первых минутах мы получили два удаления. Как следствие - два гола. Нужно было срочно что-то менять, поскольку украинские хоккеисты так и не смогли найти свою игру. Но тут, к нашему счастью, погас свет... Играть оставалось в первом периоде чуть более пяти минут, а мы находились в меньшинстве, и арбитр встречи принял решение доиграть этот отрезок времени во второй двадцатиминутке. В этом вынужденном перерыве мы нашли необходимые слова, и ребята сумели собраться. Второй период прошел в равной борьбе, нам удалось сравнять счет, но на заключительную треть матча мы все равно вышли в роли догоняющих. И вот тут-то едва не произошла трагедия.
Сначала Николаев просто подарил шайбу сопернику, что привело к голу, затем Андрей получил две минуты штрафа - казахстанцы реализовали большинство, и только после шайбы Валентина Олецкого, поймавшего соперника на контратаке, разрыв в счете сократился до двух голов. Последние четыре минуты мы провели как на иголках. Дмитрий Марковский был наказан двойным малым штрафом, но ничего, ворота свои мы отстояли.

- Кого вы можете отметить в команде, а кто, наоборот, сыграл ниже своих возможностей?

- Выделю Игоря Карпенко, который в очередной раз подтвердил свой класс. На уровне сыграли Александр Васильев, Валентин Олецкий, который забросил четыре шайбы, Дмитрий Марковский.
Руслан Безщастный был "принят" в сборную. Другими словами, он своей игрой доказал, что приглашен в главную команду страны далеко не случайно. Тем не менее наша команда провела в Эстонии далеко не лучшие свои поединки. С ошибками действовали Александр Савицкий, временами Сергей Климентьев, хотя и стал лучшим защитником турнира, Виктор Гончаренко, Богдан Савенко, Андрей Николаев и особенно Василий Бобровников. Но не забывайте, что нам приходилось решать две задачи - выход в следующий раунд и просмотр кандидатов в сборную.

- Александр Юрьевич, в матче Эстония - Литва нас устраивала только победа хозяев турмира. Не было ли у вас опасения, что казахстанцы каким-то образом смогут повлиять на исход встречи?

- Мне трудно судить об этом, может быть, подобные разговоры и велись, но я рад, что в конечном итоге победил спортивный принцип. Кстати, вероятность "договорки" была ничтожной, так как у прибалтийских команд матчи между собой всегда принципиальны. Кстати, казахстанским хоккеистам было обещано по три тысячи долларов за выход в следующих круг.

- А нашим?

- Пока ребята не получили ничего (во вторник. - Прим. авт.), но, думаю, внакладе они не останутся.

- Несколько слов об организации турнира.

- Она была на очень высоком уровне, с соревнованиями в Великобритании даже невозможно сравнить. В качестве тренера я на раз посещал Эстонию, но никогда еще нас не принимали так хорошо.
Нельзя не сказать добрых слов в адрес украинского посольства во главе с послом Украины в Эстонии Николаем Макаровичем. Нам организовали шикарный концерт, в котором принимали участие украинцы, проживающие сейчас в Эстонии, сотрудники посольства ходили на все матчи и яростно поддерживали нашу команду. Приятно, когда к тебе так относятся...
Вообще, за сборную Украины болели и эстонцы, естественно, кроме первого матча.
Теперь нам предстоит использовать уникальный шанс - пробиться на Олимпийские игры. Все-таки в феврале будущего года в Солт-Лейк-Сити путевку получат три из четырех сборных, а это, согласитесь, уже не одна из четырех. Правда, соперники будут намного сильнее, нежели Литва или та же Эстония. Кстати, не исключено, что турнир примет Киев...

В это время в кабинете Александра Сеуканда и Василия Фадеева раздался звонок из Госкомспорта. Его представители подтвердили, что вопрос о проведении отборочного турнира в Киеве будет прорабатываться. Так или иначе, место проведения турнира будет определено на конгрессе в Санкт-Петербурге, который пройдет с 11-го по 13 мая нынешнего года во время чемпионата мира.

- Александр Юрьевич, впереди Санкт-Петербург...

- С 16 апреля мы проведем расширенный сбор, на который будет приглашено два состава - 40-45 человек. У нас есть ряд хоккеистов, по тем или иным причинам не принимавших участия в эстонском турнире. Из-за травм выпали из "обоймы" Валерий Ширяев и Олег Синьков. Есть еще Юрий Гунько, Александр Годынюк, Константин Касянчук, Александр Зиневич и другие.
Несколько хоккеистов выступают за океаном в североамериканских лигах. Сергей Варламов, Борис Проценко, Дмитрий Толкунов, Андрей Срубко и Александр Василевский.
Не забывайте еще и о Дмитрие Христиче с Алексеем Житником. У Леши украинский паспорт, поэтому, я думаю, он будет защищать цвета сборной Украины. Правда, тогда нам придется болеть против "Торонто" и "Баффало".
Готовиться к чемпионату мира будем в Киеве. В Питер планируем отправиться примерно за неделю до старта турнира. В северной столице России проведем, наверное, два товарищеских матча с клубами из Петербурга и Череповца. Но это, как вы понимаете, предварительные данные.

Р. S. Уважаемые читатели! Мы немного поторопились во вторничном номере "Команды" с выводами и составили так называемую "рижскую" группу, в которой соперниками сборной Украины стали команды Австрии, Латвии и Франции. Но это было бы только в том случае, если бы в подгруппе 1 победителями стали итальянцы, а не немцы. Из ИИХФ пришло послание, что группы следующего отборочного цикла будут формировался именно по рейтингу чемпионата мира 1999 года. Италия заняла 14-е место, а мы - 18-е. Автоматически Украина переместились на одну строчку вверх и теперь имеет первый рейтинг из четырех сборных, пробивихся в следующий раунд, получив тем самым в соперники команды Белоруссии, Норвегии и Германии.

Юрий Данилов ("Команда", 22 февраля 2000).

Юрий Данилов