С 14-го по 16 декабря сборная Украины выступит на турнире в рамках Кубка «Евро-челленджа». В венгерском Мишкольце соперниками нашей команды, кроме хозяев площадки, с которыми украинцы проведут первый матч, будут представители Польши и, что самое интересное, Японии.

Именно представители Страны восходящего солнца и будут главными оппонентами подопечных Владимира Голубовича на предстоящем чемпионате мира в первом дивизионе в борьбе за выход в элиту. Напомним, что в апреле будущего года в японском Саппоро украинская команда будет соперничать с ними за единственную путевку. Тренерский штаб наверняка попытается найти в действиях азиатов слабые места, которые пригодятся в будущем.

Еще одним нашим противником будут венгры, с ними предстоит встреча в Дебрецене, однако они не смогут составить конкуренцию нашим землякам за выход в лигу сильнейших. Как выразился один из игроков украинской сборной, мол, если не обыгрывать Венгрию, зачем тогда вообще играть в хоккей и пытаться противостоять тем же финнам, шведам или канадцам.

Только дело в том, что в Дебрецене едва ли выступит и половина той команды, которая составит костяк коллектива на саппорской арене. Многолетние лидеры сборной Украины —- Вадим Шахрайчук, Сергей Климентьев, Константин Касянчук и другие исполнители, задействованные в российской Суперлиге, помочь не смогут. И не потому, что кто-то из них отказывается защищать цвета национальной сборной. Просто руководство клубов настоятельно советует им воспользоваться паузой в изнурительном чемпионате России для их же пользы. Эта польза заключается не в играх за национальную сборную, а в отдыхе и страховке от возможных травм.

Конечно, любая федерация может настоять на приглашении хоккеиста, пожаловаться в ИИХФ, которая может применить определенные санкции к клубам. Но ни украинцы, ни белорусы, ни казахстанцы, представители которых выступают в «нефтегазовой» Суперлиге, к таким мерам, как правило, не прибегают. Во-первых, возможности игроков, выступающих в России, и так всем известны; во-вторых, действительно, глупейшая травма может вывести из строя человека на неопределенный срок; наконец, в-третьих, клуб-работодатель может попросту разорвать контракт с хоккеистом, отправившимся на никому не нужный (по мнению многих хозяев российских команд), этап «Евро- челленджа».

Тренерскому штабу сборной Украины в Мишкольце придется рассчитывать на представителей киевского «Сокола», а также на легионеров, выступающих в чемпионате Белоруссии. Правда, и среди них не обошлось без потерь. Команде не сможет помочь Валентин Олецкий, недавно получивший повреждение.

Что касается наших соперников, то, по логике, украинцы должны бороться исключительно за первое место. Однако, не на руку нашим землякам может оказаться спад в игре киевского «Сокола» в чемпионате России. По словам одного из тренеров флагмана украинского хоккея Анатолия Степанищева, ребята устали от дальних поездок, ведь путешествия в тот же Оренбург или Альметьевск намного отличаются от вояжей, скажем, в Гомель, куда автобусом можно добраться всего-лишь за пять часов.

Впрочем, именно в таких сложных ситуациях и проходит проверка на прочность. Ветераны —- Виталий Литвиненко, Юрий Гунько, —- наверняка поведут за собой коллектив, ведь им не привыкать к играм на международной арене, а Сергей Черненко, Владимир Алексюк и их ровесники поборются за место в основном составе перед главным событием года —- чемпионатом мира в первом дивизионе.

Польша, Венгрия и Япония —- знакомые противники. Поляки и венгры в последнее время здорово прибавили в техническом аспекте, пойдя по стопам российской школы. Во главу угла восточноевропейцы ставят командную тактику, хотя по индивидуальному мастерству все же уступают украинцам.

Что касается японцев, то это очень непростая команда. За годы выступлений в элитном дивизионе чемпионата мира азиаты набрались опыта, да и со сборной Украины у них свои счеты. На ЧМ-2006, проходившем в Риге, очный поединок, завершившийся победой подопечных Александра Сеуканда, который стал еще и грандиозной дракой, апофеозом которой стали «разборки» в подтрибунных помещениях. Один из японцев ударил нашего капитана Сергея Климентьева, спокойно отправлявшегося в раздевалку. Но, надеемся, что до подобных инцидентов сейчас не дойдет.

Отметим, что три поединка в Венгрии станут дебютными для Владимира Голубовича, сменившего летом на посту главного тренера Александра Сеуканда, ставшего помощником Владимира Васильевича. В данный момент Голубович совмещает две должности, работая еще и в лиепайском «Металургсе». Этот клуб уверенно лидирует в чемпионате Балтии, где выступают команды Латвии, Литвы и Риги.

Юрий Данилов (Команда, 14.12.2007)

Юрий Данилов